Mourir pour la patrie et autres textes

Ernst H. Kantorowicz

Mourir pour la patrie et autres textes, 1984, PUF, 1^e édition

Traduit de l’anglais et de l’allemand par Laurent Mayali et Anton Schütz

Mourir pour la patrie - Présentation  (1^e édition)

Mourir pour la patrie et autres textes, 2004, Fayard, 2^e édition

Préface à la deuxième édition et présentation par Pierre Legendre 

En ces études d’histoire des droits savants au Moyen Âge pullulent les analyses sur la structure européenne : création artistique, généalogie du superman, théologie du fisc, etc. Mais le fil des gloses est tenu par l’interrogation finale sur le pouvoir suprême, qui consiste à signifier la mort. Là-dessus, Kantorowicz restera un interprète poignant. Lui, le Juif chassé d’Allemagne, dut supporter d’apprendre qu’Hitler admirait son livre sur Frédéric II. Lui, l’exilé, démissionna de Berkeley en plein maccarthysme. Un intellectuel qui ne déclamait pas, tel fu Kantorowicz. Retenons cette Leçon. 

P.L.  

Historien médiéviste allemand d’origine juive, émigré en Angleterre puis aux États-Unis, Ernst H. Kantorowicz (1895-1963) fut l’un des grands érudits du XX^e siècle. Il a renouvelé en profondeur l’histoire institutionnelle, pratiquant une interdiscipline intégrée qui combine les données théologiques et liturgiques, économiques, esthétiques et juridiques en une synthèse où la réalité et la symbolique du politique se rejoignent.